스노볼 :: 앨리스 슈뢰더 :: 2008

 

제목   스노볼

원제   The Snow Ball

저자   앨리스 슈뢰더

역자   이경식

초판   2008년

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사람들이 어떻게 행동할 것인가를 예측하는 것과 관련된 커다란 질문은 이 사람들이 내면의 점수판을 가지고 있는가 아니면 외면의 점수판을 가지고 있는가 하는 것입니다. 만일 여러분이 내면의 점수판에 만족할 수 있다면 도움이 될 것입니다. ...만일 세상이 여러분의 결과를 볼 수 없다고 칠 때, 실제 현실에서는 세상에서 최악의 기록을 내면서도 당신이 세상에서 가장 위대한 투자자로 비치고 싶습니까? 아니면, 실제로는 최상의 기록을 내면서도 세계 최악의 투자자로 비치고 싶습니까?

 

 

  역사상 최고의 투자자, 투자자를 넘어 현인으로 칭송받는 워런 버핏의 공식 전기로, 전 세계 최고의 부자 반열에 오른 워런 버핏의 노년기가 익숙한 저에게는 그의 알지 못했던 일대기가 큰 호기심으로 다가왔습니다. 그의 조부는 식료품점을 운영하며, 안락한 중산층 가정을 이루었고, 그의 아버지는 주식중개원에서 하원 의원으로 정치인 생활을 시작하며 그의 유년 시절은 상대적으로 안락한 환경이었다는 것을 알 수 있습니다. 내성적이고 수줍음이 많은 아이였던 워런은 한편으로는 무척이나 뛰어난 학습 능력을 보였으며 병뚜껑, 동전, 우표 등을 수집하는 데 매우 열광하였습니다. 10살에 우연히 아버지를 따라 월스트리트의 한 주식 중개 회사를 방문하며 부자가 되는 자신의 미래상을 그려보게 됩니다. 그 과정에서 복리의 마법을 깨닫게 되고, 서른다섯 살에 백만장자가 될 것임을 선언합니다. 단순한 허풍이 아닌 25년이라는 남은 시간과 복리 효과를 계산한 계획이었습니다.

 

  이후 학생 신분임에도 신문 배달, 핀볼 기계 사업, 골프공 사업 등을 하며 졸업 직전에 그의 재산은 이미 5천 달러 (2007년 기준 5만 3천 달러)에 이르렀습니다. 또한 주식에 관한 거의 모든 책을 섭렵하여 대학에 입학하기 전에 이미 주식에 대한 방대한 지식을 축적한 그는 가장 인상 깊게 읽은 '현명한 투자자'의 저자인 벤 그레이엄을 만나며 본격적으로 주식 투자의 세계에 발을 내딛습니다. 이후 그의 투자 사업이 커지는 과정, 멍거와의 만남을 통한 투자관의 변화, 버크셔 해서웨이 매입 등 흥미진진한 이야기가 가득합니다.

 

  잘 알려져 있지 않은 그의 사생활적인 부분에 대한 이야기도 흥미로웠습니다. 외가의 불행한 가족사, 어머니를 피하게 된 사연, 부족한 사회성으로 실패의 연속이던 연애, 수지와의 만남과 결혼 그리고 갈등, 자식들에 대한 이야기 등 투자와 경영에 있어서는 완벽해 보이는 그에게 한편으로는 관계에 대한 큰 결핍이 자리 잡고 있었다는 사실을 알 수 있었습니다. 이 책이 쓰인 시점은 2008년 금융 위기가 발생한 시점으로 당시에도 세계 최고의 부자이자 77세 고령이었던 그가 현재 2023년까지 여전히 건재하게 버크셔 해서웨이를 이끌고 여전히 성공적으로 투자를 하고 있다는 점은 언제 생각해도 놀랍습니다. 투자와 경영의 역사상 가장 위대한 구루와 같은 시대를 살며 통찰을 얻을 수 있다는 것만으로도 기쁜 일입니다.